【増永】 成宮社長の場合、一般的な社長さんとは少し異なり、自ら率先してそのマーケットへ飛び込まれているのが当たり前のような印象を受けるのですが、いかがでしょうか。

そうですね、私はどっぷり浸かりますね。たとえば渋谷のセンター街があるじゃないですか。あそこへ行くと、心が落ち着く面もあるんですよ。この年になっても、まったく違和感などありません。逆に六本木へ行っても、同じように違和感なく馴染むこともできるのです。渋谷と六本木では年齢層が異なるはずですが、それも私には関係ありません。

もっと言ってしまえば、温泉に行くとかそういう発想よりも、私にはセンター街にいるほうが刺激的なのです。賑やかな場所が自分に合っているのかなと、それはニューヨークにいる頃から感じていました。

なにが起こるか分からないから嫌だ、危険そうだから避ける― 一般的にはそう思われているようなところでも、私にとっては“なにか面白そうなところはないかな”という目線で見ています。そういう意味で、非常に好奇心旺盛なんですね。それは今でも変わりません。

どんなに素晴らしい風景を見ても、風景は動きません。それよりも人間の欲望が渦巻いているほうが、私にはよっぽど魅力的―そういうタイプなんです。他人がどう思うかは別として、私にとってはさほど違和感はありません。

● そのような考え方は、とても勉強になります。

よく「最近の若いやつは・・・」とか、言うじゃないですか。でもそれを言っているあなたも、若いときは似たようなものだったんじゃないの。と私はいつも思うんですよ（笑）。そういうことを言っている人にかぎって、自分が今できないからゆえの嫉妬じゃないかと思ってしまっています。

たとえば、最近はギャル文字と言われるような独特な文字が生まれているじゃないですか。そういうのを見ると、平仮名が発明されたときも今のような感覚で周りからは見られていたのかな、と私は感じるんです。

その当時は平仮名を見て「なんでぐにゃぐにゃっとした文字を書いているんだ」、片仮名を書いていても然り。いつの時代もこうしたブーイングを受けながら、次々と新しい文字が生まれているのではないでしょうか。

「最近の若者は漢字を知らない」なんて言われたりもしますが、別にたいしてそれを知らなくても困らないから、それでいいこともあるんですよ。その一方で携帯メールの文化圏が確立され、そこでは先ほどのような文字がおおいに受け入れられている。

改革というのは、そういうことなのではないでしょうか。最初はすごい批判を受けているけれども、しばらくすると否定していた大人がそこに近づいてきて、新しい文化が成立されていく。オタク文化もアニメ文化も全部そうですよ。「漫画ばかり読んで」と叱られていても、漫画化していかないと人は読まず、そうなってくると社会はそれを推進するしかありませんよね。

一見、知能指数が低いように感じるかもしれませんが、時代というのはそういうものだと思います。

時代は変わっているのです。今やテレビや携帯電話、メール・・・見るもの、読むものがたくさんある時代です。昔はそういったものが数多くなかったから、1つのものをじっくり読む時代だったんです。

でも今は読むものがたくさん溢れているから、それまでのようにどれもこれもじっくり読んでいく―そういった時代ではなくなってきているわけです。

それよりも、私たちは先へ先へと回っていかないと、次なるヒットを生み出せないのではないでしょうか。

それを行なう変革者というのは、常に大きな抵抗を受けることとなります。抵抗・反対する者は非常にたくさんいて、でもそれに砕けているようでは1つの大きな変革は起こせないですね。

若者が変わっていくことは、時代の変化の特徴でもあり、またそういうことをやっていく人がいなかったら世の中は陳腐化していってしまうと私は思います。

最近では、ファッションにおいても日本は海外から注目され始めているんですよ。でも当の日本人が意外と自覚していなくて、日本人の若者の持つ凄さというのを日本人そのものが認めていない―それは年配者が価値判断してしまっているからだと思っています。

音楽にしても絵画にしても、アメリカなど海外で評価されてから、日本でも受け入れられることが多々あります。こんなばかげた話はない。日本人にはもっと“褒めるリスク”をとって欲しいと思います。

● 褒めるリスクとは、どのようなことですか。

何事も褒めるには、リスクがあるんですよ。もしかして駄目になる可能性もありますからね。だからニューカマーに対して賞賛するというのは、かなりの勇気を必要とする。これは起業家にも同じことが言えると思います。

【続く：9/10】