【増永】 柴田社長がマーサー･ヒューマン･リソース･コンサルティングに参加されるまでのお話を教えてください。

大学は上智大学の英文科に在籍していましたが、勉強はほとんどしていなくて、男性合唱やら演劇に夢中でした。 特に演劇については、自分で劇団をつくり、台本を書いて演出をして・・・これを2ヶ月に1回ぐらいのペースでやってました。 大学4年生の時には、結構本気で「演劇で食っていこう」と考えていました。

大学生の劇団コンテストに参加したことがあります。 今では有名な劇団に決勝で負けたのですが、そこで運よく優秀賞をいただきました。 このおかげで、後日、某ラジオ局から1週間のドラマ枠をいただきました。

このとき1週間でなんと40万円ももらいました。 当時、台本を書くという作業が全然苦にはならなくて、鉛筆を持ったら自然とすらすら書けたものです。 今から25年も前の話ですが、こうして好きなことをやって40万円・・・こんなにおいしい話はないと（笑）。

ですからそちらの道で生きていこうと、本気で思っていました。

そんなときに、ある会社からドラマをつくるクリエーターとして来てほしいというお話をいただきました。

実はそのお話の前に、就職活動をちょっとだけしてました。 親の手前、なにも行動をしないのはまずいだろうと思いまして。 偶然手元に届いた新宿京王プラザホテルのDMを見て、とりあえず受けてみたんです。

本気でそこに入社するつもりはありませんでしたから、面接中もまったく緊張しませんでした。 「ホテルは都会の劇場だ！」なんてことを言っていたんですよ（笑）。

そうしましたら「おおっ」と思われたようで、内定をいただいてしまったんです。 しかも入社式で新入社員の代表として、誓いの言葉を読むという大役まで仰せつかっていました。 が、先ほどのクリエーターとしてのお誘いを受けたので、京王プラザホテルの内定を辞退したわけです。

ところが、行くと決めたその会社から3月31日に内定を取り消されてしまいました。

「社長の気が変わったので、柴田さんをはじめ3人の内定はなくなりました」と、人事担当者に言われたんですよ。

こればかりは自分自身ではどうにもできません。 困った挙句、ふらふら外を歩いていたところ西新宿の高層ビルが目に入り、「京王プラザホテル・・・そういえば内定もらっていたな」と思い出したわけです。

そこで恥を忍んで、採用してもらえないかお願いしてみました。 そうしましたら「今からでもいいから来い」というありがたいお言葉をいただきました。 そういう経緯でなんとか、翌日4月1日には京王プラザホテルに入社できました。

● 危ないところでしたね（笑）。

そうですね、本当にぎりぎりでした（笑）。 そういう入り方をしたものですから、最初はきちんとした制服もなくて、日雇いの方々と同じユニフォームで宴会のウェイターをやっていました。 パーティーで食べ物を出したり、さげたり。 また一方では、お客さまを案内したり。 そういう仕事をずっとやっていました。

● 希望通りの仕事ではないようですが、当時はいかがでしたか。

それはそれで楽しんで仕事をしてました。 というのも、自分がこれまで出会ったことのないような、おもしろい人たちが周囲にたくさんいましたからね。

ホテルには、中学卒業から大学院卒業まであらゆる人がいます。 それまであまり接点のなかったような人たちでした。 それと、現場で働いている人の7割が日雇いの人だったんですね。 配膳会という組織に属している方々なんですが、とにかくなかなか出会うことができないような興味深い人々でした。 そういう様々な人間模様のなかで仕事ができたことは今思い起こしても楽しかったです。

仕事が終わって「お疲れ様」とビールを飲んで帰る。 毎日それなりにイベントもあり、そんな日々を2年ぐらい送っていました。

そんなある日、ある意味で私を拾ってくれた、ホテルの役員の方から「外務省で人を募集しているから、試験を受けて来い」と声をかけられました。

なぜそこまで私のことを気にかけてくれていたのか不思議でした。 後で聞いた話ですが、その方の息子さんが役者で、おそらくその息子さんと私がダブって映ったのではないかと思います。

とにかく言われるがまま、外務省の試験を受けてみました。 そうしたらなんとオランダの日本大使館の枠に割り振られまして。 そして1987年の2月、24歳から27歳までの間、オランダの日本大使館で外交官のお手伝いをしていました。

【続く：1/7】